Par Ph.D
Joe Cocker, Gil Scott Heron, The Crusaders, Magma, Shakti, Airco Moreira, Eddie Palmieri… En 1976, l’affiche avait de quoi faire saliver les amateurs de musique et de rassemblements de plein air. Un festival a réuni ces artistes du 24 au 26 juillet, cet été là, sur le circuit du Castellet, où étaient annoncés « 36 heures de jazz rock dans 350 d’herbe« . Organisé par Michael Lang, le promoteur du festival de Woodstock, ce « Woodstock provençal » était censé accueillir 200 000 spectateurs. Il en vint dix fois moins, mais le festival eut lieu. Ce fut même un des derniers du genre. Curieusement, à part ceux qui y étaient, personne ne s’en souvenait. Jusqu’à ce que le réalisateur Christophe Duchiron déniche, par hasard, un trésor : des dizaines de bobines de films sur lesquelles tout le festival a été enregistré. Comme pour Woodstock, Michael Lang avait prévu d’en tirer un film et de le diffuser au cinéma dans le monde entier. Une équipe de film complète était sur place avec 6 caméras et elle a tout filmé: l’arrivée des festivaliers, le campement, les baigneurs à poil dans le bassin de rétention du circuit, la foule avachie dans des sacs de couchage devant la scène et bien sur les concerts qui s’étiraient jusqu’au bout de la nuit. La prestation incroyable de Betty Davis est ce qui a poussé Christophe Duchiron à rechercher ces images : il n’en existe pas d’autres de la chanteuse en live. Le set de Magma, à 4 heures du matin, est extraordinaire. Celui de Joe Cocker, par contre, est un naufrage : ivre mort, le chanteur anglais massacre une poignée de chansons avant de jeter l’éponge et de retourner se finir au bar… Le film, hélas, ne verra jamais le jour: Martine Fabre, qui avait commencé le montage a vite dû renoncer, faute d’être payée. C’est elle qui a gardé les bobines dans sa cave pendant un demi siècle, espérant pouvoir d’y remettre un jour. S’il n’y avait plus un sou pour la payer à l’époque, c’est que le festival a été un naufrage financier. Magma n’a jamais été payé pour sa prestation, la plupart des autres musiciens non plus. En plus du déficit de billetterie, la recette du premier jour avait été volée par la mafia locale ! C’est cette étonnante que raconte Riviera 76 (en streaming gratuit sur le site de France.tv) avec beaucoup d’images du public et quelques interviews de participants, mais trop peu d’images des concerts. On espère qu’elles feront l’objet d’un deuxième film ! Ainsi le « Woodstock Provençal » ne serait-il plus oublié…
Leave A Comment