Événement

Par Phil Inout

Week-end en demi teinte pour les pilotes azuréens au Portugal  pour l’avant dernier Grand Prix de la saison. Dominateur dans les deux premières séances d’essais, le nouveau Champion du monde Fabio Quartararo semblait bien parti pour s’éclater. Mais il ratait sa séance de qualifications (P7), laissant Pecco Bagnaia enlever une 5e Pole Position de suite. Johann Zarco faisait un peu mieux (P5), après avoir dominé la Q1. En course, Bagnaia dominait de bout en bout alors que les deux français féraillaient pour  la 5 e et 6e place… Jusqu’à la chute (sans gravité) de Fabio qui offrait à Zarco la cinquième place méritée et le titre de meilleur pilote indépendant. Bagnaia remportait la course sans coup férir devant Mir (Suzuki) et Miller (Ducati). L’Italien confirme qu’il sera un adversaire redoutable pour Fabio l’an prochain et offre le titre constructeur à Ducati  qui sera le team à battre avec pas moins de 8 machines engagées et de redoutables compétiteurs. Victime d’une nouvelle chute à l’entrainement, Marc Marquez était forfait à Portimao.

Toujours forfait sur blessure, Marc Marquez n’a pas pris le départ du dernier Grand Prix à Valence (Espagne) le 14 novembre pour la dernière manche du championnat du monde 2021. Après leur prestation mitigée au Portugal, les pilotes français espèraient finir sur une note un peu plus rassurante. Pas gagné, au vu des qualifications : Johann Zarco parvenait  à hisser sa Ducati en cinquième position, mais Fabio Quartararo échuait en 8e place. Les Ducati  dominaient encore le plateau avec un Poleman nommé Jorge Martin, auquel le titre de meilleur Rookie était acquis, un Pecco Bagnaia toujours aussi incisif et un Jack Miller toujours performant. Les essais ont été marqués par la chute spectaculaire de Pol Espargaro qui s’est blessé. Moment d’émotion au départ pour Valentino Rossi dont c’était la dernière course en MotoGP et qui partait en dixième position. Une place qu’il reussit à conserver à l’arrivée,  alors que la Team Ducati squattait le podium :  Bagnnia  en tête  suivi de Jorge Martin et de Jack Miller. Fabio Quartararo terminait cinquième derrière Joan Mir (Suzuki) et devant Zarco. Pas mal,  mais pas de quoi s’endormir sur leurs lauriers pour la saison prochaine.  Les Ducati sont désormais les motos les plus rapides sur tous les circuits et leurs pilotes se battront pour le titre, à commencer par Bagnaia 1er dauphin du champion du monde. Si Fabio Quartararo veut conserver sa couronne,  il faudra que Yamaha fournisse à ses motos quelques chevaux supplémentaires. Quant-à Johann Zarco, surclassé par son co- équipier Jorge Martin en fin de saison et toujours sans victoire en MotoGP, il va devoir travailler dur pour conserver sa place de leader chez Pramac et son titre de meilleur pilote indépendant. Bref, les pilotes azuréens ont du pain sur la planche pour l’hiver.

Par Phil Inout

A 22 ans, pour sa troisième saison en MotoGP, Le Niçois Fabio Quartararo devient le premier pilote français à remporter le titre de champion du monde dans la catégorie reine de la compétition moto. Il doit, certes, son sacre anticipé à la chute de son rival  Francesco  Bagnaia (Ducati) qui était le seul à pourvoir retarder,  voire contrarier son accession au trône. Mais il le doit surtout à son talent, à son travail,  à sa constance et à la parfaite gestion de sa saison. Contrairement à l’année précédente,  le pilote Niçois a su capitaliser sur ses cinq  victoires pour passer les moments difficiles de la saison , en gardant une avance considérable sur ses adversaires. C’est ce qu’il a encore fait ce week-end à Misano, où, mal qualifié sous la pluie (P15),  il est remonté jusqu’à la 3e place, avant de céder le podium dans le dernier tour, sachant déjà qu’il était champion du monde. Devant lui, en effet, le poleman Francesco Bagnaia,  qui avait fait toute la course en tête sous la pression d’un Marc Marquez revenu à son meilleur niveau, venait de chuter. Dés lors, avec plus de 50 points d’avance sur son premier rival Fabio ne pouvait plus être battu au championnat,  à deux courses de la fin de la saison. Les annales du MotoGP retiendront que Marc Marquez a remporté son deuxième Grand Prix consécutif (et le troisième de la saison), que le Cannois Johann Zarco a fini en P5  et que ce Grand Prix était le dernier en Italie, son pays, pour l’immense champion Valentino Rossi dont c’est la dernière saison de course.

(Photo Charles Bébert) 

Son histoire d’amour avec la Côte d’Azur, entamée en 1965 avec Pierrot le Fou,  s’est achevée ce 6 septembre 2021. Jean-Paul Belmondo s’est éteint « tranquillement » si l’on en croit le communiqué de presse annonçant sa mort. C’est bien la seule chose qu’il a dû faire » tranquillement », lui le turbulent génie qui rendait fou ses profs du Conservatoire. Depuis l’AVC qui l’avait terrassé en Corse en 2001 et dont il ne se remit jamais totalement, ses vacances « Toc toc badaboum » sur la Côte étaient évidemment plus calmes. Mais il manquait rarement le rendez-vous et on pouvait le croiser l’été dernier encore à Cannes, Juan les Pins, Saint Tropez, ou Monaco, à bord d’une longue décapotable américaine, au bras de la belle Carlos Sotto Mayor, une de ses ex célèbres revenue tardivement dans sa vie.  On aurait dû s’inquiéter de ne pas l’avoir vu cet été chez Mamo,  sa cantine préférée d’Antibes, mais on pensait l’y voir en septembre quand il y aurait un peu moins de monde. Par chance, la Ville de Nice avait programmé une exposition du photographe niçois Charles Bébert qui a trés bien connu Bebel et l’a souvent photographié à Nice et sur la Côte.  Les panneaux grands formats, disposés devant le musée de la photo, près du cours Saleya, ont égayé l’été des Niçois et des touristes. Nice aura ainsi rendu hommage à Belmondo de son vivant. 

Par Phil Inout

Le Pointu Festival, seul festival de rock indé de la Côte  d’Azur,  a dû se réinventer pour cette édition 2021 sous Covid. Rebaptisé Grand Gaou Festival et passé payant, il a ouvert sa programmation à la chanson française avec Benjamin Biolay et Catherine Ringer et au jazz avec Ibrahim Maalouf et Kyle Eastwood, mais a réussi l’exploit de réunir sur scène deux groupes d’envergure internationale en ouverture : Mogwai et The Notwist. Un exploit vu le contexte.  Devant une assistance hélas trop clairsemée, The Notwist a ouvert les hostilités avec une belle énergie pop. Trés attendus, les écossais de Mogwai ont eu des problèmes de son (basse muette) en début de show,  mais ont ensuite imposé leur post-rock puissant et joué leur excellent dernier album (As The Love Continues) pour un public de fans ravis de l’aubaine.

(photo Gaëlle Beri)

Pour la deuxième soirée, l’affiche Hoshi+Benjamin Biolay a fait un carton : le festival affichait complet et  Benjamin Biolay n’a pas caché sa surprise (et sa joie) de voir autant de monde devant la scène. Le Grand Gaou ressemblait à un vrai festival d’été d’avant la pandémie. En grande forme, le patron a livré un show moins centré sur le dernier album qu’on l’imaginait, reprenant même un titre d’Etienne Daho, dont il assure quelque part et par avance, la succession. Mais le gros coup de coeur de la soirée était pour Hoshi qui a enflammé le Gaou avec son enthousiasme juvénile et ses chansons engagées qui n’oublient jamais d’être dansantes.

L’annulation du concert de Morsheeba,  a contraint les organisateurs à reprogrammer Aaron, qui devait assurer leur première partie. Le duo electro, qui après Beaulieu (Nuits Guitares) et Puget sur Argens (Le Mas) poursuivait son tour des festivals de la Côte, a finalement ouvert pour Catherine Ringer. Une aubaine pour le public du Gaou qui leur a fait un accueil enthousiaste pour le concert de cloture du Festival.

(Photo Hadi Karimi) 

Par Philippe Dupuy

Le 23 juillet, cela fera 10 ans tout juste qu’Amy Winehouse nous a quittés,  laissant dans la soul pop anglaise un vide sidéral. Fille d’un chauffeur de taxi et d’une pharmacienne d’origine Russe, Amy Winehouse a grandi à Southgate au nord de Londres. Après avoir fait ses classes dans les pubs, elle publie en 2003 un premier album Franck , passé relativement inaperçu, mais connait une gloire fulgurante en 2007 avec le second Back To Black qu’elle présente au Midem de Cannes et dans lequel elle ressuscite l’âme du Rhythm’n’blues, de la Motown, des Shangri Las et des Ronettes. Incapable de gérer sa nouvelle célébrité, Amy devient, hélas, très vite la proie des tabloïds du monde entier qui la traquent pour ses frasques d’alcoolique et de camée. Incapable d’assurer correctement la plupart de ses concerts, elle qui chantait « Je ne veux pas aller en detox, non, non non » (« Rehab »), va de cure de désintoxication en cure de désintoxication, sans le moindre succès. Programmée puis déprogrammée à l’été 2011 au Sporting de Monte Carlo, elle avait entamé au printemps une nouvelle tournée, qui s’est achevée prématurément le 18 juin à Belgrade,  où elle était montée sur scène ivre morte incapable de chanter. Dés lors, l’issue fatale ne semblait plus faire beaucoup de doutes. Le 23 juillet, Amy Winehouse rejoignait Brian Jones, Jimi Hendrix, Jim Morrison, Janis Joplin et Kurt Cobain au fameux « club des 27 », qui réunit les rock stars mortes à cet âge, décidément fatidique. Reste une voix qui a touché le monde, un look de Cléopatre punk aux yeux étirés et à l’improbable choucroute, et une légende qui veut qu’après qu’elle ait chanté « Ain’t too proud to beg » des Temptations avec les Rolling Stones, Keith Richards, roi de la déglingue mais fin connaisseur en matière de Rhythm ‘n’blues, se soit écrié : « C’était qui ? Aretha Franklin ? ». Pour les dix ans de sa disparition, Arte lui rend hommage sur son site avec un concert enregistré en 2007 à Londres et un documentaire de la série Classic Albums consacré à l’enregistrement de Back to Black. L’excellent  documentaire d’Asif Kapadian, Amy, est également  disponible sur Salto et en vidéo à la demande.  Sa maison de disques a, par ailleurs,  publié cet hiver un excellent triple album de lives enregistrés à la BBC qui permet de mesurer la perte qu’a représenté sa disparition pour la soul pop anglaise.

Par Philippe Dupuy

Le 3 juillet 2021, cela fera tout juste un demi siècle que Jim Morrison est mort à l’âge fatidique de 27 ans, inaugurant le fameux « Club des 27« . Le chanteur des Doors est décédé à Paris, dans des conditions encore mystérieuses,  dans la nuit du 2 au 3 juillet 1971. Officiellement, il est mort d’une crise cardiaque dans son bain, alors que sa compagne Pamela Courson dormait dans la chambre à côté. C’est, en tout cas, ce que stipule le certificat de décès. Une autre version veut qu’il ait fait une overdose d’héroïne dans les toilettes d’un night club parisien, le Rock’n’Roll Circus, où il était venu acheter de la drogue pour Pamela. Il aurait ensuite été transporté par des amis à son appartement de la rue Beautreillis,  puis placé dans sa baignoire dans l’espoir qu’il reprenne connaissance. Appelé à son chevet plusieurs heures plus tard, le médecin n’aurait pu que constater son décès. Amie du couple, Agnès Varda a assisté Pamela Courson dans ses démarches auprès des autorités françaises et connaissait certainement la vérité,  mais elle l’a emportée dans sa tombe. L’entregent de la cinéaste explique, peut-être,  que l’enquête ait été aussi succinte et qu’aucune autopsie n’ait été réalisée. Car la version de l’overdose, qui a circulé dès que le décès a été rendu public, est attestée par le témoignage tardif de Sam Bernett,  le patron du Rock’n’Roll Circus qui, dans ses mémoires, rapporte avoir vu Morrison inconscient dans les toilettes du club et avoir autorisé  l’enlèvement du corps pour éviter le scandale. Jim Morrison,  qui était en congé des Doors et avait choisi de vivre en poète à Paris,  était dans un état de délabrement physique et psychique avancé. Il buvait énormément et prenait de l’héroïne avec sa compagne toxico. Un suicide par overdose est tout à fait plausible. Devenu une icone, figé à tout jamais dans sa beauté juvénile,  le chanteur est enterré dans un carré du cimetière du Père Lachaise. Sa tombe est toujours très fréquentée par ses fans qui, 50 ans après, viennent encore régulièrement y déposer des hommages. Pour célébrer le 50e anniversaire de la mort du Lizard King, Arte diffusera, le 2 juillet,  un documentaire qui raconte ses derniers jours à Paris, suivi du documentaire The Doors : When you’e strange et de  la captation d’un concert du groupe à l’ïle de Wight. 

Par Phil Inout

Nouveau doublé azuréen le 20 juin au départ du Grand Prix d’Allemagne sur le tourniquet Sachsenring. Cette fois c’est Johann Zarco qui signait la pole position, privant pour quelques millièmes de secondes son compatriote Fabio Quartararo d’un record historique : celui de 6 poles consécutives. Parti en deuxième position Fabio a fait la course la plus solide, terminant troisième,  alors que Zarco ne pouvait hisser sa Ducati  au dessus de  la 8e place. Les deux français conservent le leadership du championnat avec respectivement 131 et 109 points. Mais l’homme du jour fut Marc Marquez. Ressuscité,  l’Espagnol a fait toute la course en tête sur sa Honda, accrochant une neuvième victoire consécutive sur ce petit circuit sinueux qui convient parfaitement à son style de pilotage agressif. Un retour en force à confirmer le 27 juin à Assen. 

Au Pays Bas, le 27 juin, les Yamaha ont dominé les débats d’un bout du week-end à l’autre. Aiguillonné par sa honteuse dernière place en Allemagne, Maverick Vinales a tout fait pour décrocher la pole, y compris, apparemment, copier les réglages de son coéquipier Fabio Quartararo qu’il supplantait d’un millième de seconde dans le dernier tour de qualification. En course, la Ducati de Bagnaia  n’a  résisté que 5 tours  aux assauts de Fabio et de Maverick qui s’envolaient irrésistiblement vers un doublé Yamaha. Marc Marquez ressuscité en Allemagne a fait la course dans le paquet, à la dure,  après une nouvelle chute en qualifs. Valentino Rossi (Yamaha Petronas) aussi a goûté du bitume alors qu’il effectuait une bonne course. De quoi lui donner à réfléchir sérieusement sur son avenir pendant la pause estivale. Avec 4 victoires et 34  points d’avance au classement, Fabio Quartararo peut par contre partir tranquille en vacances : le pilote Niçois et sa Yam dominent le championnat de la tête et des épaules. Quatrième à Assen,  après une course éprouvante physiquement, Johann Zarco reste le pilote Ducati N°1 et le dauphin de son compatriote azuréen. Cocorico !

Par Ph.D

Trois ans presque jour pour jour après avoir donné leur dernier concert au Stade Vélodrome de Marseille, les Rolling Stones y étaient de retour du 10 juin au 5 septembre 2021 par le biais de leur grande exposition itinérante, intitulée Unzipped. Créée (sous un autre titre) à Londres, l’exposition qui retrace leur phénoménale carrière avec plusieurs centaines d’objets (affiches, dessins, pochettes, costumes, instruments…) tirés de leurs archives personnelles, fait depuis escale dans les grandes capitales européennes. Et c’est Marseille qui a été choisie pour en être l’étape française. Il faut dire que, comme le disait Philippe Manoeuvre,  lors de la présentation de l’évènement à la presse: « Marseille et les Stones, ça remonte à la plus haute antiquité. C’est un peu le groupe national là-bas ! » Les Stones y ont effectivement donné leur premier concert en 1966, à la salle Vallier,  et sont  régulièrement revenus, depuis,  jouer au stade Vélodrome.  Des milliers de visiteurs sont venus déambuler dans les 2000 M2 de salons du stade Vélodrome pour découvrir cette  exposition géante et ultra immersive. Parmi les pièces les plus intéressantes (hors costumes de scène et instruments) : les mini carnets de notes secrets de Keith Richards, les cahiers de chansons de Mick Jagger , les maquettes des scènes des dernières tournées et la reconstitution presque grandeur nature des studios Olympics (où Godard les filma en train d’enregistrer « Sympathy for the Devil ») et du squat de Mick, Keith et Brian Jones à Edith Grove (Londres). Là, selon Keith, ils ont appris à jouer ensemble… Mais pas à faire la vaisselle, ni le ménage visiblement : quel taudis !  L’expo s’achevait  sur un concert filmé des Stones en multiécrans auquel on accède par le backstage. Dans une autre salle, on pouvait visionner plusieurs de leurs films de concerts dont le fameux Ladies and Gentlemen de la tournée 72. De quoi rassasier les fans les plus exigeants. Pour ceux qui l’ont manquée, le copieux catalogue de l’exposition édité chez Flammarion est en vente dans toutes les bonnes librairies.

Par Phil Inout

C’est en patron du circuit que Fabio Quartararo arrivait le 30 mai sur le circuit de Mugello pour le Grand Prix d’Italie. Record du tour, pole position, victoire : le Niçois a survolé l’épreuve de toute sa classe.  Intouchable !  Bagnaia s’y est essayé et est parti dans le gravier avec sa Ducati. Comme Marc Marquez avec sa Honda. Johann Zarco a essayé de suivre le rythme infernal imposé par le Niçois,  mais s’y est épuisé. Au point de se faire passer par Oliveira (KTM) et Mir, revenu comme un boulet avec sa Suzuki. Mais personne n’a pu rattraper la Yamaha de Fabio Quartararo lancé dans un cavalier seul irrésistible. Il a dédié sa victoire à Jason Dupasquier, le jeune pilote Suisse dont l’accident mortel en Moto3 a endeuillé le week-end. Avec 24 points d’avance sur Zarco, Quartararo s’installe solidement à la tête du championnat du monde, à une semaine du Grand Prix de Catalogne,  sur le circuit de Barcelone qu’il affectionne particulièrement.

Dans l’Histoire de la MotoGP ou s’en souviendra comme de l’ « Incident de la combi » (The Combi Incident, in english) : A  cinq tours de l’arrivée du Grand Prix de Catalogne à Barcelone, le 6 juin, alors que Fabio Quartararo, parti en Pole (la 5e consécutive)  ferraillait avec Miguel Oliveira (KTM) pour la victoire, sa combinaison s’est soudain ouverte presqu’entièrement sur son torse, le conduisant à faire un tout droit dans la chicane, à se faire doubler par Johann Zarco, puis à défendre chèrement sa troisième place contre Jack Miller (Ducati). Manque de vigilance de sa part, alors qu’il était arrivé tardivement sur la ligne de départ, combi grande ouverte et casquette à l’envers sur la tête,  peut-être un peu trop décontracté? Ou problème de fermeture éclair ? L’incident le prive, en tout cas,  d’une nouvelle victoire et le fait pénaliser pour avoir coupé la chicane et mal fermé sa combi. Rétrogradé à la quatrième puis à la sixième place, le pilote Niçois conserve la tête du championnat du monde mais voit son avance fondre face à Johann Zarco,  dont les dents rayent de plus en plus l’asphalte. Il n’a manqué qu’un tour ou quelques virages de plus au Cannois pour gagner la course, alors qu’il revenait comme un missile sur Oliveira. Sa Ducati sera encore aux avant postes n’en doutons pas le 20 juin au Grand Prix d’Allemagne.